Bystřice pod Hostýnem, malebné město ležící v srdci Valašska, je destinací, která nabízí bohatou směs historie, kultury, přírodních krás a průmyslové tradice. Jeho poloha na úpatí majestátního Hostýnu, jedné z nejvýznamnějších poutních hor Moravy, předurčuje město k tomu, aby bylo cílem pro široké spektrum návštěvníků – od milovníků historie a architektury, přes zájemce o duchovní zážitky, až po ty, kteří hledají klid a relaxaci v lůně přírody. Bystřice pod Hostýnem není jen zastávkou na cestě, ale cílem samo o sobě, které si zaslouží podrobnější prozkoumání.
Geograficky Bystřice pod Hostýnem spadá do Zlínského kraje, konkrétně do okresu Kroměříž. Město se rozkládá v údolí říčky Bystřice, která dala městu jeho jméno, a je obklopeno mírně zvlněnou krajinou Valašska, charakteristickou svými lesy, loukami a typickými valašskými vesnicemi. Nad městem se tyčí již zmíněný Hostýn (735 m n. m.), který je nejen dominantou kraje, ale i významným poutním místem s bohatou historií. Blízkost dalších pohoří, jako jsou Vizovické vrchy, navíc nabízí další možnosti pro turistiku a rekreaci. Klimatické podmínky jsou zde mírné, s dostatkem srážek a střídáním ročních období, což přispívá k malebnosti krajiny v každém ročním období.
Historie Bystřice pod Hostýnem sahá až do středověku. První písemná zmínka o obci pochází z roku 1368, kdy se uvádí jako součást panství hradu Lukov. Postupem času se z malé osady stávalo významnější centrum, zejména díky rozvoji řemesel a obchodu. Klíčovým momentem v historii města bylo spojení s poutním místem na Hostýně. Již od 13. století sem putovali věřící, aby uctívali zázračnou sošku Panny Marie. V 17. a 18. století se poutě na Hostýn značně rozmohly a město Bystřice se stalo přirozenou vstupní branou na tuto posvátnou horu. Tento rozvoj byl podpořen i založením místní farnosti a výstavbou kostela. V 19. století došlo k dalšímu rozvoji, spojenému s industrializací. Významným průmyslovým odvětvím se stala výroba nábytku, která zde má dodnes silnou tradici.
Demograficky je Bystřice pod Hostýnem městem střední velikosti. V současnosti zde žije přibližně 8 000 obyvatel. S ohledem na svou polohu a historický vývoj se jedná o relativně stabilní populaci. Město se snaží udržovat a rozvíjet svoji občanskou vybavenost, včetně škol, zdravotnických zařízení, kulturních a sportovních center, aby poskytovalo kvalitní životní prostředí svým obyvatelům. Velkou část obyvatelstva tvoří lidé s dlouholetou tradicí spojenou s místním průmyslem, zejména nábytkářským.
Průmysl v Bystřici pod Hostýnem je neodmyslitelně spjat s výrobou nábytku. Město je domovem několika významných nábytkářských firem, které navazují na dlouholetou tradici. Tyto podniky nejenže zaměstnávají značnou část místních obyvatel, ale také přispívají k pověsti Bystřice jako centra nábytkářství v České republice. Kromě nábytkářství se v regionu rozvíjí i další průmyslová odvětví, jako je strojírenství a zpracování kovů, a také menší podniky v oblasti služeb a obchodu. Důležitou roli hraje i zemědělství v okolních oblastech.
Turistické zajímavosti Bystřice pod Hostýnem jsou rozmanité a uspokojí široké spektrum návštěvníků. Dominantou a nejvýznamnějším poutním místem je bezpochyby Svatá Hora Hostýn. Na jejím vrcholu se nachází impozantní bazilika Nanebevzetí Panny Marie, která je centrem mariánského kultu. Návštěvníci zde naleznou také křížovou cestu, rozhlednu, z níž se otevírají nádherné výhledy na okolní krajinu, a muzeum s expozicí o historii Hostýna. K poutnímu areálu vede také kamenitá křížová cesta z města, která je sama o sobě zážitkem. V samotném městě stojí za návštěvu kostel sv. Jiljí, který je nejstarší dochovanou stavbou v Bystřici a pyšní se barokními prvky. Další významnou památkou je rokoková radnice na náměstí. Pro milovníky technických památek je zajímavá historická budova bývalé synagogy, která dnes slouží jako kulturní centrum. Okolí Bystřice pod Hostýnem nabízí také řadu možností pro pěší turistiku a cykloturistiku. Značení turistické trasy vedou do lesů, na louky a na okolní kopce, včetně zmíněného Hostýna. V zimních měsících je možné využít i lyžařské vleky v blízkém okolí.
Bystřice pod Hostýnem je město, které si uchovává svůj tradiční charakter, ale zároveň se rozvíjí a snaží nabídnout svým obyvatelům i návštěvníkům to nejlepší. Je to místo, kde se snoubí duchovní rozměr s průmyslovou tradicí a krásou valašské přírody. Ať už hledáte klid, inspiraci, nebo jen příjemné místo k odpočinku, Bystřice pod Hostýnem vás jistě okouzlí.